La France comptera deux astronautes en mission spatiale en 2027. En marge du sommet Choose France, Emmanuel Macron a annoncé lundi qu’un accord avait été conclu entre la France et l’entreprise américaine Vast pour l’envoi dans l’espace de Thomas Pesquet et Arnaud Prost. « Cela confirme l’ambition spatiale de la France », a souligné le chef de l’État sur les réseaux sociaux.
Thomas Pesquet effectuera à cette occasion son troisième voyage dans l’espace en participant à une mission de Vast à destination de la Station spatiale internationale (ISS). Arnaud Prost prendra quant à lui part à une mission vers Haven-1, la première station spatiale commerciale développée par l’entreprise américaine. Le Centre national d’études spatiales a salué une « première mondiale » pour Arnaud Prost, dont la mission marquera la première participation d’un astronaute à une station spatiale privée.
Pour le CNES, cette double mission illustre la place croissante de la France dans le domaine du vol habité. L’agence spatiale française souligne que le pays devient ainsi le seul État européen à compter trois astronautes en activité, alors que Sophie Adenot se trouve actuellement à bord de la Station spatiale internationale. « Cet accord montre la reconnaissance par la communauté internationale de l’expertise française dans le vol habité », estime le CNES, qui met en avant le rôle des astronautes mais aussi celui des équipes techniques françaises impliquées dans la préparation des missions.
