Un séisme de magnitude 6,9 s’est produit lundi dans le désert de l’Atacama, dans le nord du Chili, à une trentaine de kilomètres à l’est de la ville de Calama, a annoncé l’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS).
La secousse s’est produite à une profondeur de 101 kilomètres, un paramètre qui peut atténuer les effets ressentis en surface malgré une magnitude élevée. Les autorités chiliennes ont rapidement écarté tout risque de tsunami. « La menace de tsunami est écartée pour les côtes du Chili », a indiqué Felipe Plaza, représentant du service national chilien de prévention et de gestion des catastrophes.
Aucun blessé ni dégât majeur n’étaient signalés dans l’immédiat. Selon les médias locaux, le séisme a été ressenti dans plusieurs régions du nord du pays, notamment Arica, Tarapacá, Antofagasta et Atacama. Des images diffusées par la télévision chilienne montrent des produits tombant des rayons d’un supermarché au moment de la secousse.
Situé à la jonction de plusieurs plaques tectoniques, le Chili figure parmi les pays les plus exposés au risque sismique au monde. Le pays garde la mémoire du séisme de Valdivia, en 1960, considéré comme le plus puissant jamais enregistré, avec une magnitude de 9,5, ainsi que du tremblement de terre de 2010, qui avait provoqué un tsunami meurtrier faisant plus de 500 morts.
